Nicolas Flamel, histoire et legende

Nicolas Flamel, Paracelse et Albert-le-Grand sont les plus connus de tous les alchimistes. La clbrit de Nicolas Flamel est tellement grande en France qu'il n'y a peut-tre personne qui ne connaisse sa lgende.

Sa maison, qui existait encore au XIXe sicle, a occup plus d'une fois les archologues; les romantiques, amoureux du moyen ge, se sont plus d'une fois servi du nom de Flamel; mais tout ceci n'est rien en comparaison de la renomme de l'illustre adepte aux sicles passs et surtout aux XVIIe et XVIIIe sicles. Sa maison et ses diverses fondations taient alors des buts de plerinage alchimique.

Aucun disciple d'Herms, franais ou tranger, ne serait pass par Paris sans aller visiter la maison de la rue des crivains et les deux arcades, couvertes de symboles, du cimetire des Innocents.

Flamel fut, aprs sa mort, considr surtout en France comme un des plus grands matres de l'alchimie; ses ouvrages furent fort recherchs, surtout ceux qui n'existaient qu' l'tat de manuscrit; les copies en furent multiplies surtout aux XVIIe et XVIIIe sicles, preuve clatante de la vogue dont Flamel jouissait auprs des hermtistes.

Bien plus, cet adepte n'est-il pas le type du vritable alchimiste, travaillant sans cesse, jamais lass, jamais rebut, partageant son temps entre la prire, l'tude et le laboratoire, ne dsirant la science que pour elle-mme, puis parvenu au but, employant la richesse acquise en de bonnes uvres, continuant pour lui-mme vivre sobrement. Quel autre alchimiste pouvait nous offrir une vie aussi bien remplie. D'autres, Sethon, Kelley, Bacon, nous offrent une existence plus mouvemente, plus dramatique, mais moins riche en documents psychologiques.

Dans son ouvrage, Nicolas Flamel, histoire et lgende, Albert Poisson rassemble et critique tous les documents qui nous sont parvenus sur l'histoire de Flamel et de Pernelle son pouse. Il dvoile en outre l'explication traditionnelle des sculptures de l'arche aux Innocents et des fig