Notes sur le football

Il y a dans les moeurs, comme dans l'histoire, des conqutes imprvues. La marche triomphale du football travers les habitudes jusqu'alors si sdentaires de notre jeunesse franaise en est un nouvel exemple.

Le football avait tout contre lui. Son premier dfaut tait d'tre anglais.

On nous rpte chaque instant que nous sommes des anglomanes renforcs. Cela n'est pas ; car part le petit groupe de gommeux parisiens qui affectent de ne porter que du linge blanchi Londres, il suffit qu'une mode arrive d'Outre-Manche, pour qu'elle veille aussitt des susceptibilits patriotiques dans la presse et dans l'opinion.

De plus, le football faisait son entre chez nous prcd d'une rputation nettement tablie de brutalit : les mres franaises qui craignent les rhumes et les engelures ne pouvaient ds lors lui faire un accueil sympathique.

Enfin, c'est un jeu collectif : il exige la formation de deux quipes de onze ou quinze joueurs chacune : pour se dployer l'aise, ces quipes ont besoin d'un vaste espace de terrain plat et gazonn. Autant de motifs pour que les matres ne fussent pas favorables une innovation qui allait forcment compliquer...

Mais il faut signaler un dernier dsavantage auquel nul de ceux qui ont popularis le football en France n'avait song, et dont, pour ma part, j'ai t long me rendre compte. Il est impossible au spectateur qui n'est pas au courant de comprendre quelque chose ce qui se passe sous ses yeux. Il voit une mle, des bras et des jambes enchevtrs, des poitrines qui se heurtent, des mains qui se crispent, toute une srie d'efforts auxquels il s'intressera s'il est peintre ou sculpteur, qui lui feront horreur s'il est pdagogue ou s'il a simplement l'me sensible. Comment, en face de ce travail intense des muscles, la pense lui viendrait-elle que des forces intellectuelles et morales sont, au mme moment, mises contribution et que rien ne sommeille dans l'tre qui se dbat l devant lui ?

Les journalis