O abstruso destino da baleia Dora

França, 1986. Guillaume Removille caminha sozinho pelo litoral, de madrugada, carregando consigo um livro que acredita esconder a mensagem que mudará sua vida para sempre. A certa altura, depara-se com um filhote de baleia jubarte que traz em seu corpo as cores de uma marca mundialmente famosa. Guillaume conclui se tratar de um fenômeno - aparentemente - natural, e decide levá-la, a fim de exibi-la como atração turística. Tudo vai bem, até que uma crise econômica devasta o país, e a baleia, batizada de Dora, precisa ser devolvida ao mar - o que causa um surto inexplicável de suicídios, na pequena comuna. Enquanto os locais vivem esse drama, um forasteiro aparece, oportunamente, dizendo estar interessado em investir na região, o que desperta a ira de uma das famílias mais poderosas da França, pois desconfiam saber quem é o sujeito. Enquanto um cenário de vingança é arquitetado, outros animais, não apenas na Europa, mas em todos os continentes, apresentam o chamado "fenômeno das cores", com marcas multinacionais pintadas - misteriosamente - em seus corpos. Guillaume sente que precisa resolver o problema que criou e, para isso, faz uma escolha completamente inesperada.