Of Private Vices and Public Benefits

In vier ausführlichen Beiträgen, die v.a. Werke von Swift, Pope, Mandeville und Defoe behandeln, wird die Frage nach der Vermittlung sozialer, ökonomischer, religiöser und ästhetischer Wertvorstellung in der englischen Literatur des frühen 18. Jahrhunderts aufgeworfen. Nach der Klärung des Begriffs «Augustan» wird die enge Zusammengehörigkeit von literarischer Verfahrensweise und politischer Tendenz der Satire untersucht, die vielschichtige Wechselbeziehung zwischen literarischem Text und sozialem Prozess an Mandeville und Defoe dargestellt und die Wirkungsintention von Swift Pamphleten innerhalb einer historischen Situation erläutert. Im Anhang ist der Originaltext eines «Vorschlags zur Ausrottung des Papsttums» (1716) abgedruckt. Der Aufsatzband versteht sich als Beitrag zum literaturtheoretischen Problem, wie ästhetische Strukturierung und Funktionsgeschichte von Literatur in ihrer gegenseitigen Bedingtheit zu erfassen sind.