Phdre

Phdre est une tragdie en cinq actes et en vers de Jean Racine cre le 1er janvier 1677 Paris sous le titre Phdre et Hippolyte. Racine n'adopta le titre de Phdre qu' partir de la seconde dition de ses oeuvres en 1687. La pice comporte 1 654 alexandrins. Inspire de la mythologie grecque, la pice met en scne l'amour incestueux conu par Phdre, femme de Thse, pour Hippolyte, fils de Thse et d'une Amazone. Phdre est la dernire tragdie profane de Racine. Elle suit Iphignie, crite en t 1674. Elle est suivie d'un long silence de douze ans au cours duquel Racine se consacre au service du roi Louis XIV (il est son historiographe) et la religion. Une nouvelle fois, il choisit un sujet de la mythologie antique dj trait par les potes tragiques grecs et romains.

Dans la prface de 1677, Racine voque ses sources, et principalement le pote grec Euripide (484-406 av. J.-C.), qui dans sa tragdie Hippolyte porte-couronne (428 av. J.-C.) avait trait le mythe de Phdre aprs l'avoir trait dans Hippolyte voil, aujourd'hui perdu. Dans la pice conserve, le hros est poursuivi par la desse de l'amour, Aphrodite, qui ds les premiers vers clame sa fureur d'tre dlaisse par le jeune homme au profit d'Artmis. Dans Phdre, Vnus s'acharne contre la famille de la reine dont l'anctre, le Soleil, avait rvl les amours coupables de la desse et de Mars. La fatalit prend ainsi la forme de cette haine implacable attache toute la descendance du Soleil.
Snque, philosophe et pote romain du ier sicle apr. J.-C., est galement l'auteur d'une Phdre. Le rcit de Thramne, dans toute son horreur, doit beaucoup cette source sur laquelle Racine insiste moins. Les ravages de la passion comme maladie de l'me, ont t galement explors par les Anciens. Citons encore les Hrodes d'Ovide, et l'nide de Virgile, en particulier Les Amours de Didon et ne.En France, le sujet avait t trait dj plusieurs fois, en particulier par Robert Garnier, auteur d