Replikacyjne starzenie się ludzkich komrek

Na kocach chromosomw wszystkich organizmw eukariotycznych znajduj si telomery - kompleksy DNA-biaka. Dugo telomerw zmniejsza si w kadym cyklu replikacji. Skrcenie telomerw do wartoci krytycznych powoduje aktywacj procesw apoptotycznych prowadzcych do mierci komrek. Komrki embrionalne i inne komrki macierzyste s zdolne do utrzymywania dugoci telomerw za pomoc telomerazy. Telomeraza jest wysokoczsteczkowym kompleksem nukleoproteinowym, ktry syntetyzuje telomery powtarzajce si na kocach chromosomw. Telomeraza skada si z komponentu RNA i podjednostek biakowych penicych rne funkcje. Brak funkcjonowania telomerazy jest jedn z gwnych przyczyn rozwoju chorb wywoanych zaburzeniami proliferacji komrek macierzystych. Wikszo komrek nowotworowych ma aktywno telomerazy, co pozwala im na nieograniczon liczb podziaw. Niektre typy komrek nowotworowych wykorzystuj alternatywny mechanizm utrzymania dugoci telomerw oparty na rekombinacji miejsc chromosomowych. Duo uwagi powica si rozwojowi metod hamowania aktywnoci telomerazy w celu terapeutycznego oddziaywania na komrki nowotworowe przez naukowcw z caego wiata.