Rousseau et le matrialisme

Peu d'tudes se sont attardes sur la dimension matrialiste de la pense de J-J. Rousseau. si ce n'est que pour s'en tenir largement l'analyse de Marcel Raymond qui voyait dans le philosophe genevois un continuateur de l'empirisme lockien. Or, l'uvre de Rousseau, en particulier dans sa forme autobiographique et thorique, s'appuie continuellement sur le matrialisme ambiant de son poque. La matrialisme rousseauiste constitue mme la cl permettant d'clairer la relation complexe que le citoyen de Genve entretient avec ses contemporains philosophes, oscillant entre un attachement certain au pass et un regard profondment visionnaire sur l'homme et la socit. travers "le matrialisme du sage", cette formule tire des Confessions qui illumine si bien sa pense, Rousseau accommode tout le poids de la tradition histoire, religion, politique avec le renouveau philosophique des Lumires. Le matrialisme n'implique pas une fatalit; il est plutt un savoir qu'il entend exploiter afin de trouver un semblant de stabilit et de bien-tre au sein d'un monde sujet au perptuel changement. Toute l'audace de sa pense est d'avoir fait de la ralit tragique du matrialisme la condition de possibilit de toute libert relle, et du bonheur qu'il espre voir l'homme en tirer. --- Few studies have focused on the materialist dimension of J-J. Rousseau's thought, except to adhere largely to the analysis of Marcel Raymond, who saw in the Genevan philosopher a continuator of Lockian empiricism. However, Rousseau's work, particularly in its autobiographical and theoretical form, relies heavily on the ambient materialism of his time. This materialism in Rousseau is indeed key to understanding the complex relationship that the citizen of Geneva had with his contemporary philosophers, alternating between a marked attachment to the past and a deeply visionary view of man and society. Through "le matrialisme du sage", an expression drawn from the Confessions which illuminates his thought so well, Rousseau accommodates the full weight of tradition - history, religion, politics - with the philosophical renewal of the Enlightenment. Materialism is not an inevitability, but constitutes a form of knowledge which he intends to harness in order to find a semblance of stability and well-being in a world subject to perpetual change. The boldness of his thought is to have made the tragic reality of materialism the very condition of true freedom, and of the happiness he hopes mankind can draw from it.