Soziale Elite und Christentum

Die Position, das frhe Christentum sei eine Unterschichtenreligion gewesen, ist sicher berholt. Doch inwieweit sich Angehrige der sozialen Elite dem neuen Glauben zuwandten, bleibt hei umstritten. Ein breiter Konsens der Forschung spricht sich gegen die Annahme aus, dass bereits unter den frhen Christen Angehrige der fhrenden Stnde, also des ordo senatorius oder eines lokalen ordo decurionum, zu finden gewesen wren. Die Quellen geben aber durchaus Hinweise auf Senatoren oder lokale Amtstrger unter den Christen des 1. Jahrhunderts. Insbesondere drei Einzelpersonen werden in dieser Arbeit ausfhrliche Studien gewidmet: Sergius Paullus, Prokonsul von Zypern; Dionysios, Mitglied des athenischen Areopags; Erastus, Stadtkmmerer in Korinth. Handelt es sich bei ihnen um plausible Kandidaten fr christliche ordo-Angehrige des 1. Jahrhunderts, bliebe nach den Motiven fr ihre Hinwendung zum Christentum zu fragen. Sozialen Gewinn, so eine hufige Erklrung, htten diese hochangesehenen Personen jedenfalls nicht zu erwarten gehabt.