Soziale Ungleichheiten und kulturelle Unterschiede in Lebenslauf und Alter

Klaus R. Schroeter und Harald Knemund Seit mehreren Jahren liefern die Medien fassettenhafte (Schreckens-)Visionen einer knftigen alternden Gesellschaft, die Konsequenzen werden in immer schrilleren Farben ausgemalt. Die Rentnerschwemme um ein Unwort des Jahres aufzugreifen wird nicht nur mit Problemen bei der Finanzierung der Renten und des Gesundheitswesens in Verbindung gebracht. Es drohe gar eine Diktatur der Senioren und Senilen (Tremmel 1996, S. 60) oder ein Aufstand der Alten (ZDF 2007), whrend zugleich hilflose Greise am Straenrand aus- setzt oder nach Afrika deportiert werden (vgl. hierzu Knemund 2007). Es geht also keinesfalls nur um konomische, sondern auch um politische, kulturelle und ethische Probleme, denen sich die Gesellschaft zuwenden muss. Aber wie real- tisch sind solche Szenarien? Wie verlsslich prognostizieren die Experten den demographischen Wandel und seine Folgen? Und wie lauten die soziologischen Antworten auf die gesellschaftliche Herausforderung der lter werdenden - sellschaft? Und da der berwiegende Teil der Szenarien soziale Ungleichheiten ignoriert wie ungleich und unterschiedlich gestalten sich die derzeitigen und knftigen Lebenslagen im Alter? Die vorliegenden Antworten auf diese Frage sind noch nicht in allen Pu- ten zufrieden stellend. Sicher ist, dass die anstehenden Entwicklungen heute hufig sei dies beabsichtigt oder nicht dramatisiert werden. Dies gilt in erster Linie (aber nicht nur) fr mediale Schreckensbilder und Sachbcher.