Spatromische Kunst-Industrie

Das vorliegende Buch zur sptrmischen Kunst hat ber hundert Jahre nach seinem Erscheinen noch immer den Rang eines Klassikers der Kunstgeschichtsschreibung. Der Autor Alois Riegel (1858-1905), Professor fr Kunstgeschichte und Denkmalpfleger in Wien, legt hier aus Anlass der Publikation sptantiker und frhchristlicher Metallfunde in sterreich-Ungarn zugleich auch eine Entwicklungsgeschichte der sptrmischen Kunst im Mittelmeerraum vor. Er beschreibt die grundstzlichen Gesetzmigkeiten der sptantiken und christlichen Kunst in Architektur, Skulptur, Malerei und Metallkunst (Ornamentik), wie z. B. die neue Raumauffassung und das Verhltnis zu Flche und Perspektive.
Revolutionr ist seine Auffassung, die sptrmische Kunst, die von der Forschung bis dahin vernachlssigt worden war, nicht als eine Phase des Verfalls gegenber der griechisch-rmischen Hochkunst zu begreifen, sondern ebenfalls als eine Epoche des Fortschritts, die erst der christlichen Kunst den Weg geebnet hat. Er stellt einen neuen, modernen Stilbegriff vor, der ohne sthetische Wertung, ohne ein subjektives Ideal die generellen Eigenschaften eines Kunstwerks erfassen will. Unter dem Eindruck der Entwicklung der Psychoanalyse fhrt Riegel den Begriff des Kunstwollens ein. Das Kunstwollen, auf dem der Stil einer Epoche beruht, ist der Trieb des Menschen, sein Verhltnis zur Welt durch Kunst zu gestalten und zu reflektieren.
Riegl wurde mit diesem Werk einer der bedeutendsten Vertreter der sogenannten Wiener Schule. Nachdruck der Erstausgabe von 1901.