Stopfkuchen

Eduard, ehemals Schiffsarzt, inzwischen aber als Farmer in Südafrika sesshaftgeworden, hat seinem Heimatdorf in Deutschland einen Besuch abgestattet.Die vierwöchige Rückreise ans Kap nutzt er, um seine Erlebnisse aufzuzeichnen.Im Mittelpunkt seines Manuskripts steht das eintägige Wiedersehen mit seinemJugendfreund Heinrich Schaumann, der ihm seine Lebensgeschichte erzählthat. Aufgrund seiner Trägheit, seiner Essgier und eines entsprechendenKörperumfangs erhält Heinrich bereits in seiner Kindheit den Spitznamen>>Stopfkuchen<<. Von seinen Lehrern bloßgestellt und von den Gleichaltrigen>>unter der Hecke<< liegen gelassen, führt er das Leben eines Außenseiters.Er verteidigt Valentine Quakatz, die Tochter des Bauern Quakatz von der>>Roten Schanze<<, der des Mordes an dem Viehhändler Kienbaum verdächtigtwird, gegen Übergriffe der Dorfjugend. Nach abgebrochenem Theologiestudiumkehrt Heinrich ins Dorf zurück, heiratet Valentine und bewirtschaftet ander Stelle des kränkelnden Quakatz die Rote Schanze. Beim Begräbnis seinesSchwiegervaters erkennt er durch Zufall in dem allseits geschätzten BriefträgerStörzer den wahren Mörder Kienbaums, doch er behält sein Wissen zunächstfür sich. Erst nach Störzers Tod gibt er es Eduard und dann dem gesamtenDorf preis.