The Dimension of Music in Islamic and Jewish Culture

Though we can no longer hear how it sounded, the written sources that remain provide much information on the music of the medieval Islamic and Jewish worlds, on how it was regarded and on the importance that was attached to it. Amnon Shiloah has been a pioneer in the exploration of these sources, and the present volume brings together some of the results. The opening studies examine, with annotated translations, several key works expounding the meaning of music and its power, in terms of its ethical and therapeutic effects and properties. The following articles focus on scientific writings about music and on the transmission of musical knowledge, while the final section approaches the subject from the angle of religion, noting how the power attributed to music occasioned the distrust of many religious figures, who feared its capacity to deprave and debase its audience. Bien que nous ne puissions plus de nos jours lentendre, les sources crites qui ont survcu apportent normment dinformation sur la musique des mondes juifs et islamiques, sur limportance qui y tait attache et sur son rle. Le professeur Shiloah est un des pionniers en terme dexploration de ces sources et le prsent volume rassemble un certain nombre des rsultats de ses recherches. Les premires tudes, accompagnes de traductions annotes, font lexamen de plusieurs travaux importants, exposant la signification de la musique et sa puissance de par ses effets et ses proprits morales et thrapeutiques. Les articles suivants se concentrent sur les crits scientifiques au sujet de la musique et sur la propagation de la connaissance musicale. La dernire section aborde le sujet partir de laspect de la religion, soulignant combien le pouvoir attribu la musique entranait une certaine mfiance de la part dun certain nombre de religieux, qui craignaient son aptitude avilir et dpraver ceux qui lecoutaient.