Théorie des événements extraterrestres

Depuis le milieu du xxe siecle, les mysterieux temoignages d'ovnis, de soucoupes volantes et de phenomenes aeriens non identifies ont fleuri. Les temoins ne se connaissent pas, ne vivent ni au meme endroit, ni parfois a la meme epoque, mais tous leurs recits se ressemblent: quelqu'un raconte avoir apercu dans le ciel, de maniere soudaine et inattendue, puis avoir perdu de vue, tout aussi subitement, une chose qu'il ne reconnait pas. Comment ces recits enigmatiques peuvent-ils etre resolus ?
En se plongeant dans les centaines de temoignages collectes en France depuis les annees 1970 par un petit departement du Centre national d'etudes spatiales qui leur est strictement devolu (le GEIPAN) et dans les proces-verbaux des enquetes de gendarmerie, Arnaud Esquerre propose une nouvelle piste: tous ces temoignages ont une structure commune qui place l'incertitude au coeur de ce qui a ete vecu.
Comprendre ainsi que des recits aussi etonnants que ceux d'evenements extraterrestres sont, en fait, des recits fantastiques, meme s'ils ne sont pas litteraires, c'est aussi une maniere d'explorer notre rapport a la realite.

Arnaud Esquerre est sociologue, charge de recherche au CNRS. Il est l'auteur de La manipulation mentale. Sociologie des sectes en France (2009), Les os, les cendres et l'Etat (2011), Predire. L'astrologie au xxie siecle en France (2013), aux editions Fayard, et, avec Luc Boltanski, de Vers l'extreme. Extension des domaines de la droite (2014).