Tome II - LA THOLOGIE CHRTIENNE ET LA SCIENCE DU SALUT

La Thologie est sans contredit la plus belle, la plus sublime, et la plus utile de toutes les sciences. On n'en doutera pas, si l'on fait rflexion sur ce qu'elle contient. Elle nous fait connaitre le premier et le plus parfait de tous les tres, que nous appelons Dieu, et elle dcrit toutes ses perfections. Elle nous enseigne que c'est un Esprit pur et trs-simple, qui est partout dans le ciel, sur la terre et dans les abmes, et qui connat toutes choses, non seulement le prsent et le pass, mais encore l'avenir. Elle nous entretient de sa puissance infinie, qui a fond la terre, tendu les cieux, et tir tout cet Univers du nant ; de sa sagesse incompressible, qui conduit et gouverne le monde ; de sa misricorde ineffable, qui fait grce aux pcheurs repentants ; de sa justice, qui ne peut souffrir le pch sans le punir ; de la flicit dont il jout, et que rien ne saurait troubler ; de sa Majest, qui blout les Anges mmes ; de sa fidlit, de son ternit, de sa gloire, de l'alliance qu'il a traite avec les hommes, des Lois qu'il leur a donnes des rcompenses ou des peines qu'il leur rserve. Elle apprend l'homme se connaitre soi-mme. Elle lui fait comprendre son nant devant Dieu, et l'infinie distance, qu'il y a entre lui et son Crateur. Elle lui fait voir le glorieux tat, o Dieu l'avait mis, au commencement ; sa chute dplorable ; le fond de sa misre, de sa corruption et de sa faiblesse ; la source impure de ses mauvaises inclinations ; son impuissance sortir de l'abme, o le pch l'a mis ; ce qu'il mrite par ses crimes ; le besoin qu'il a de la grce de Dieu ; la fragilit et la brivet de sa vie, et l'immortalit de son me. Elle nous dcouvre ce que Dieu a fait pour nous sauver, et elle nous montre le Fils de Dieu, qui descend du plus haut des cieux, et se fait homme ; qui revt nos infirmits innocentes et souffre une mort honteuse pour expier nos pchs, qui entre dans un obscur tombeau ; qui en ressuscite glorieusement, et qui monte au plus haut des cieux, d'o il envoie ses serviteurs, afin de prcher son vangile, et d'o il rpand son Saint Esprit sur les hommes, pour les clairer dans leurs tnbres, pour les dlivrer de leur corruption, pour dompter leurs passions, pour les sanctifier, et pour produire en eux les vertus Chrtiennes.