Trait du Feu et du Sel

Blaise de Vigenère, né le 5 avril 1523 à Saint-Pourçain-sur-Sioule et mort le 19 février 1596 à Paris, est un diplomate, cryptographe, traducteur, alchimiste et astrologue français. Il était de famille noble et connue. Son père, Jean, contrôleur ordinaire des guerres, lui fit donner une éducation classique très poussée, l'envoyant pour cela à Paris. L'adolescent en profita avec zèle. Avide de connaissances, il étudiait encore à l'âge mûr, et eut comme maîtres, pour le grec et l'hébreu, Turnèbe et Dorat. En 1549, il visita Rome au cours d'une mission diplomatique de deux ans et il y retourna en 1566, lorsqu'il y fut nommé secrétaire d'ambassade, y restant trois ans jusqu'en 1569. Pendant ces deux séjours, il lut des livres traitant de cryptographie et entra en contact avec des cryptologues. Enfin, Henri III, qui avait beaucoup d'estime pour lui, le fit secrétaire de sa chambre.