Treibende Welt

Vor noch gar nicht langer Zeit, nmlich im Jahre 1887, wurde von dem Meeresbiologen VICTOR HENSEN der Begriff Plankton geprgt; etwas spter, im Jahre 1890, wurde er von HAECKEL genauer definiert. Plankton ist ein Sammelbegriff fr alle Lebewesen, Pflanzen wie Tiere, die von den Meeresstrmungen verdriftet werden. Es ist ein recht bezeichnender Ausdruck, der sich vom Griechischen nAcxv"mv, das passiv Treibende, ableitet. Zum Plankton gehren winzige Pflanzen von wenigen Tausendstel Millimeter Gre und Tiere aller Gren bis zu den metergroen Medusen. Viele der Planktontiere knnen schwimmen, aber ihre Eigenbewegungen sind gering verglichen mit den Be wegungen des Wassers. Obschon sie aufsteigen und absinken ber mitunter beachtliche Strecken, hngt ihre rtliche und geo graphische Verbreitung von ihrer Umwelt ab. Der Begriff Plankton umschliet auch die frei lebenden Larvenstadien vieler Formen, die als erwachsene Tiere mehr oder weniger stationr leben wie Mollusken und Seepocken, ebenso die Larven von Bodenbewohnern wie Krabben und Wrmer und schwebende Fischeier und Fischlarven, deren Krfte nicht ausreichen, sich gerichtet und freizgig fortzubewegen. Das Plankton nimmt seinen Platz neben dem bodenlebenden Benthos und dem frei schwimmenden Nekton ein. Plankton gibt es sowohl im Swasser als im Meer und man spricht auch gelegentlich vom "Luftplankton", wenn man die Insekten, Samen und Sporen meint, die von Ort zu Ort geweht werden.