Un carnet taché de vin

Ce recueil de chroniques et de nouvelles inedites met en evidence la richesse et la variete de l'oeuvre de Bukowski. Ses deux premieres histoires temoignent de la double orientation stylistique qui marquera toute sa carriere de prosateur - Contrecoup d'une lettre de refus plus longue qu'a l'ordinaire (1944) trace le portrait imaginaire d'un jeune artiste epris d'ideal, un rebelle double d'un amuseur tandis que dans 20 chars de plus, et Kasseldown tombait (1946), il change de ton et donne dans la noirceur absolue. Bukowski confronte son personnage de prisonnier a une desesperante solitude spirituelle, comme s'il ecrivait lui aussi du fond du souterrain, piege dans une cellule trop petite pour un homme de sa carrure, mais qui s'en sort grace a son sens de l'humour et a son gout de l'autoderision.
Dans sa derniere meditation sur l'ecriture, Les Bases, 1991, Bukowski apure les comptes et tire la lecon: Plus mes phrases se rapprocheraient de la concision et du naturel, moins j'aurais de chances de me tromper et de tricher... Les mots etaient des balles, des rayons de soleil, ils n'avaient d'autre but que de contrarier le destin et mettre un terme a la damnation.