Von der Kupfersteinzeit zu den Seltenen Erden

Wie Florian Neukirchen in diesem Buch aufzeigt, spielten Metalle in der Geschichte der Menschheit eine herausragende Rolle, selbst einzelne Epochen wie Bronzezeit und Eisenzeit wurden nach ihnen benannt. Archologen versuchen, die frhe Geschichte der Metallurgie anhand von Artefakten, alten Bergwerken und ausgegrabenen fen zu entschlsseln. Dabei geht es nicht nur um die Technologie (Bergbau, Verhttung und Metallverarbeitung, Waffen und Werkzeuge), sondern auch um Handelsrouten und um kulturelle Besonderheiten. Die Erkenntnisse der Archometallurgie und Montanarchologie haben dazu gefhrt, dass manche grundlegende Hypothesen sich als falsch herausgestellt haben: Gibt es wirklich eine lineare technologischen Entwicklung, bei der bestimmte Metalle Stufe fr Stufe aufeinander folgen? Wo fand die technologische Innovation statt? Fhrten die neuen Materialien zu pltzlichen gesellschaftlichen Umbrchen oder eher zu einem langsamen Wandel? Auch in der jngeren Geschichte haben neu eingefhrte Metalle ganz neue Anwendungen mglich gemacht, wie etwa Aluminium und Titan fr Flugzeuge und U-Boote, ber diverse Superlegierungen fr besonders extreme Bedingungen in Gasturbinen bis hin zu Tantal, Lithium, Indium und den Seltenerdelementen in Handys, Computern, Elektroautos und Energiesparlampen. Das Buch zeichnet die Geschichte der Metalle von den Anfngen bis zu den heutigen Hightech-Metallen nach und bietet zugleich den historischen Kontext und das notwendige Hintergrundwissen: Wie unterscheidet sich die Verhttung verschiedener Erze? Was sind die Unterschiede zwischen Schmiedeeisen und Stahl? Ist Eisen wirklich besser als Bronze?