Voyage en Orient

Cet ouvrage reflte une vision trs personnelle de l'Orient. C'est en fait une construction toute potique o la symbolique, l'sotrisme sont, comme d'habitude chez Nerval, omniprsents. Les diffrentes parties qui forment le Voyage commencrent tre publies partir de 1840 et furent rassembles en vue de la parution de l'ensemble plus d'une dizaine d'annes plus tard.

Ce parcours littraire, s'il commence par la Suisse et l'Allemagne, ne s'y attarde pas. Dans son introduction ("Vers l'Orient"), Nerval dcrit Vienne et les aventures qu'il y vit, puis la Grce. Mais ce seront l'gypte ("Les Femmes du Caire"), le Liban ("Druses et Maronites") et Constantinople ("Les Nuits du Ramazan") qui constitueront successivement les objets principaux de son rcit.

Le "Voyage" est certes bas sur des expriences physiques personnelles de "Grard", c'est--dire sur son dplacement jusqu' Vienne en 1839-1840 et sur sa visite de l'Egypte, du Liban, de Rhodes, de la Syrie et de la Turquie en 1843. Il est aussi l'occasion de profiter d'une mode (on pense Byron, Chateaubriand, Lamartine) et de montrer son talent de prosateur. Il reflte surtout une possibilit que Nerval crut saisir : celle de retrouver les origines communes de diffrentes civilisations en exprimant la singularit de son destin, de sa trajectoire tant mystique que potique.