1692 - Die Hexenprozesse von Salem, Massachusetts

Studienarbeit aus dem Jahr 2008 im Fachbereich Geschichte - Amerika, Note: 1,7, Rheinisch-Westflische Technische Hochschule Aachen, Sprache: Deutsch, Abstract: Trotz ihres Ausmaes und ihrer zweifellosen Bedeutung in der amerikanischen Geschichte sind dieHexenprozesse von Salem in Europa vergleichsweise unbekannt geblieben. Die Verfolgung vonHexen wird allgemein als ein auf Europa beschrnktes Problem betrachtet. Oftmals wird hierbeiaber auer Acht gelassen, dass die europischen Siedler, allen voran die englischen Puritaner, beiihrer Auswanderung diesen Aspekt der europischen Kultur mit sich nach Amerika brachten. Mansah demzufolge die Existenz von Hexerei und ebenso die Verfolgung der Hexen auch auf demNeuen Kontinent als selbstverstndlichen Teil der Realitt an1. Dieser Umstand bot - neben anderenAspekten - den ntigen Nhrboden fr die Salem witch trials im Neuengland des Jahres 1692.Die entsprechenden Entwicklungen nahmen ihren Anfang bei der Tochter und der Nichte des Geistlichen Samuel Parris von Salem. Bei den beiden Mdchen traten so genannte fits2 auf, d.h. Anflle begleitet von Krmpfen und anderen auergewhnlichen Symptomen, gegen die weder dieKirche noch die Medizin adquate Gegenmittel fand. Die fits, auch afflictions genannt, breitetensich in krzester Zeit vor allem unter den jngeren, weiblichen Bewohnern Salems aus. Nachdemeine Gruppe junger Mdchen, bei denen jene afflictions zuerst aufgetreten waren, verschiedeneBewohner Salems der Hexerei bezichtigt hatten, zog die nun beginnende Verfolgung weite Kreise.Am Ende der Gerichtsverhandlungen im Oktober des Jahres 1692 waren 19 Personen gehngt undein Mann zu Tode gepresst worden sowie vier weitere Menschen in der Haft verstorben3. Insgesamt waren Anzeigen gegen etwa 144 Menschen, berwiegend Frauen, vorgebracht worden4. Die Prozesse endeten erst auf Grund wachsender Kritik und der Anklage von 'Sttzen derGesellschaft' wie dem Prsidenten von Harvard oder der Frau eines Prozessbeisitzers5.Viel zu