Clulas estaminais em cirurgia oral e maxilofacial

As células estaminais são geralmente definidas como células clonogénicas, indiferenciadas, capazes de se auto-renovarem e de darem origem a um ou mais tipos de células descendentes diferenciadas. Encontram-se na quase maioria dos organismos multicelulares e caracterizam-se pela capacidade de se renovarem através da divisão celular mitótica, mantendo o estado indiferenciado. A terapia com células estaminais envolve a manipulação das células in vitro e a sua utilização para fins terapêuticos. As aplicações possíveis das células estaminais são a substituição e a reparação de tecidos e órgãos. A substituição da estrutura oromaxilofacial é difícil, uma vez que funções como a expressão facial, a articulação, a mastigação e a deglutição são delicadas e constituídas por uma estrutura anatómica complexa formada por tecidos moles e duros. As células estaminais, os materiais biomiméticos e os factores de crescimento são essenciais para formar estas estruturas tridimensionais. A regeneração das estruturas orais e maxilofaciais pode ser efectuada através da terapia com células estaminais, que tem vindo a ganhar força nos últimos dias.