Das nordhebrische Sagenbuch, die Elohimquelle

In seiner Sage offenbart ein Volk die Erinnerung an sein erwachendes geschichtliches Bewutsein. Im Unterschiede vom Mythos, der den geheimnisvollen Gewalten der Natur im Weltlaufe und in der Menschenseele Ausdruck und Stimme zu verleihen strebt, haftet die Sage an den Figuren und Bewegungen der Geschichte der Frhzeit, aus denen das irdische und geistige Leben des Volkes erwachsen ist und die ihm seine Eigenart vor andern Vlkern gegeben haben. Eben darum sind die Mythen aller Vlker im letzten Grunde verwandt, weil sie die sich ewig gleich bleibenden Dinge der Welt zum Thema haben; und dagegen sind die Vlkersagen so verschieden voneinander je nach den verschiedenen geschichtlichen Erlebnissen der Heldenzeit der einzelnen Nationen. Dort hat die Poesie der Ruhe und Wiederkehr der Dinge die Phantasie berhrt, hier die der Bewegung und des Einzigartigen, Unwiederholbaren. Die Sage hat nun aber eine Grenze ihrer Entwicklung; sie wchst nicht ewig fort und zieht nicht alle Ereignisse der Geschichte in ihren Kreis. Sagenbildend wirken nur Zeiten, die fr die Geschichte des Volkes Epoche gemacht haben, seine Krfte in auergewhnlichem Mae in Anspruch nehmen, seiner Seele auergewhnliche Eindrcke vermitteln. Und das sind berall in besonderem Mae die, in denen es aus der Dmmerung des Naturbehagens in das Licht der geschichtlichen Welt des Geistes eingeht und in Beziehung zu anderen Vlkern tritt. Ist es in den neuen Verhltnissen zur Ruhe gekommen, dann wchst auch seiner Sage wenig Inhalt mehr zu, aber dafr gestaltet sie sich dann erst recht aus und empfngt ihre Abrundung und poetische Wirkungskraft. [...]

Dieses Buch ist ein Nachdruck der historischen Originalausgabe von 1906.