Das Soziale als Ritual

Nachdem Rituale in den Sozial- und Humanwissenschaften mit Ausnahme der Ethnologie in den letzten Jahrzehnten kaum thematisiert worden sind, l finden sie seit einiger Zeit wieder verstrkt Beachtung. Fr die Entstehung, Aufrechterhaltung und Vernderung des Sozialen haben sie eine weitaus grere Bedeutung als dies im allgemeinen angenommen wurde. Zu einem besseren Verstndnis der sozialen Bedeutung von Ritualen beizutragen, ist das Ziel dieser Untersuchung. Sie geht davon aus, da Kontinuitt beanspru chende soziale Prozesse hufig als Rituale inszeniert und aufgefhrt werden. Als rituelle Handlungen werden soziale Prozesse bezeichnet, die nach Inten tion, Inhalt und Kontext sehr unterschiedlich sein knnen. Zur Erforschung ritueller Situationen ist es daher erforderlich, mehrdimensionale Konzepte rituellen Handeins zu entwickeln. Dabei mu von einem grundstzlich nicht einholbaren Bedeutungsberschu ritueller Prozesse ausgegangen werden, der in ihrem krperlichen und performativen Charakter sowie in ihrer Einge bundenheit in historische und kulturelle Kontexte begrndet liegt. Angesichts dieser Situation ist es zunchst sinnvoll, einige Aspekte rituellen Handeins zu skizzieren, die in unserer Untersuchung zentral sind und ohne deren Berck sichtigung Rituale und Ritualisierungen nicht angemessen erforscht werden knnen.