Die Kirche und ihre Heiligen

Peter Gemeinhardt nimmt in den vorliegenden Studien das sptantike Christentum als Institution und als Gemeinschaft der Heiligen in den Blick. Schwerpunkte liegen auf der Gestalt und dem Selbstverstndnis der Kirche im 4. und 5. Jahrhundert und auf der Aktualitt der Mrtyrer auch nach dem Ende der Verfolgung, weiterhin auf der Bildung von Heiligen und schlielich auf der Vita Antonii und ihrem Verfasser Athanasius. Obwohl eine ausdrckliche theologische Reflexion der Kirche selten ist, wird intensiv diskutiert, was Kirche in der Sptantike sein soll: Volkskirche oder elitre Gemeinschaft? Gemeinhardt verdeutlicht, dass zwar die Rnder der Kirche unscharf waren, dies aber dadurch ermglicht wurde, dass die Kirche ein klares Zentrum hatte: das Leitbild der Mrtyrer und der Heiligen. Diese fruchtbare Spannung von Offenheit und Bestimmtheit war fr das berleben und den Erfolg des Christentums in der Sptantike mit entscheidend.