Die soziale Frage

In dieser sozialhistorischen Monographie werden die beiden Theologen Walter Rauschenbusch (18611918) und Martin Rade (18571940) in einer transatlantischen Gegenberstellung miteinander verglichen, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf die politisch-soziale Dimension ihres Denkens und ihrer Arbeit gelegt wird. Beide Theologen gehrten zum liberalen Spektrum ihrer jeweiligen Kirchen bzw. Lnder und beide betonten vorrangig die politisch-soziale Dimension des christlichen Evangeliums und die dem Kerygma erwachsene Verantwortung ihrer Kirchen fr die Gesellschaft. Walter Rauschenbusch entstammte einer deutsch-stmmigen lutherischen Familie und gilt als der Vater des Social Gospel, das im Zuge der amerikanischen Industrialisierung vor dem Ersten Weltkrieg eine groe Resonanz in Kirchen der USA erfuhr. Fr Rauschenbusch musste das Evangelium vom Reich Gottes praktisch-soziale und politisch-gesellschaftliche Konsequenzen haben. Martin Rade war Theologieprofessor in Marburg und zeitweiseAbgeordneter der Deutschen Demokratischen Partei in der Preuischen Landesversammlung. Fr ihn gehrte das politisch-gesellschaftliche Engagement zu den notwendigen Aufgaben von Theologie und Kirche. Als Herausgeber der kulturprotestantischen Halbmonatsschrift Die Christliche Welt uerte er sich ber vier Jahrzehnte immer wieder zu kirchenpolitischen, christlich-sozialen und kulturpolitischen Fragen. Nach einer Einfhrung ber Vorgehensweise und Fragestellungen werden zunchst geschichtliche Einordnungen vorgenommen: wirtschaftshistorische und sozialpolitische ebenso wie theologiegeschichtliche und sozialethische Einordnungen. Dabei werden der amerikanische und der deutsche Sozialprotestantismus miteinander vergleichen. Der eigentliche Vergleich zwischen den beiden Protagonisten umfasst die Biographien ebenso wie die Werksbiographien (wichtige Publikationen), die zentralen Anliegen beider Theologen sowie ein Kapitel, in dem ihre Theologie, ihr Reich-Gottes-Verstndnis und ihre sozialpolitischen Anliegen betrachtet werden. In einem eigenen Kapitel werden mehrere Einzelaspekte ausfhrlicher miteinander verglichen, nmlich: (1) die Kriegs- und Friedensfrage, (2) die Not und Rechte der Arbeiter sowie (3) Frauen- und Minderheitenrechte. Schlielich werden die Anliegen Rauschenbuschs und Rades auf die heutigen sozialen Ungleichheiten in den USA und in Deutschland bezogen und die gegenwrtige sozialpolitischen Verhltnisse in beiden Lndern im Lichte Rauschenbuschs bzw. Rades beleuchtet.