El juez y las brujas

En el ao 1530, Paolo Grillandi, juez pontificio presidente del tribunal secular de Roma, realiza una investigacin sobre un turbio homicidio y un infame rapto descubriendo poco a poco actividades oscuras de personajes ilustres dedicados al satanismo, el asesinato y la sexualidad ms bestial y, tratando en definitiva de hacer justicia, pero no sin un grave perjuicio personal, condenar estas personas malvadas a morir en la hoguera, segn los criterios legales del momento, al ser autores no solo de uno, sino de una larga serie de delitos; entretanto el camino que el magistrado debe recorrer para conseguir las pruebas es largo, peligroso y no est exento de atentados contra su vida. Paralelamente se convierte de despiadado cazador de brujas en hombre de dudas y compasin debido a ciertas experiencias y encuentros, en primer lugar gracias al joven y cultsimo obispo Micheli, que se encuentra entre los muy pocos eclesisticos que en esa poca combaten el fanatismo en nombre a la amorosa Razn divina. Durante auge de la caza de brujas del Renacimiento, tras varios golpes de efecto hasta la ltima pgina, el lector encuentra, entre otras cosas, un duelo a espada con el diablo en persona, el saco de Roma, filsofos y magos gnsticos, esclavos, bandidos, santos y endemoniados, en una Italia ya prxima al Concilio de Trento, distinta de la actual y sin embargo similar en ciertos aspectos. En la novela, histrica pero con aspectos policiacos, aparecen grandes figuras que pasaron a la historia y personajes histricos menores como el abogado Ponzinibio, enemigo de la violencia con que actuaban tanto la Inquisicin catlica como los tribunales religiosos protestantes y cuya imagen preludia, con gran anticipacin, la de aquellos adversarios de la pena de muerte como Beccaria, y personajes reales como el endemoniado Balestrini y el terrible inquisidor dominico Spina. El mismo protagonista, Grillandi, es un personaje histrico, aunque en realidad se trat de un fantico abogado acusador de brujas y no de un juez pontificio. Entre los personajes est Mora, joven y dcil amante del juez, que esconde secretos terribles y dolorosos, figura no secundaria dado que es de ella de quien el magistrado obtiene la solucin completa del caso. Tambin son personajes de ficcin el ambiguo caballero Rinaldi y el luciferino prncipe de Biancacroce, figura esta siempre presente al fondo y nunca en primer plano, como corresponde a los grandes manipuladores: una especie de jefe mafioso oculto detrs de su segundo, el visible Rinaldi. Tambin el obispo Micheli es un personaje de ficcin, aunque es un reflejo de los altos prelados, que existieron realmente, Pole, Sadoleto y Morone, que fueron acusados de hereja por la Inquisicin porque predicaban la caridad evanglica contra la violencia de los inquisidores; y tambin son de ficcin los personajes del prroco de Grottaferrata, el sicario Trallo, el espadachn Fuentes Villata, el jefe de sicarios y hermano de Marietta, el juez Salat...