Elsa Brndstrm und die Kriegsgefangenen

Wer ist die heute fast vergessene Schwedin Elsa Brndstrm, die von deutschen und sterreich-ungarischen Kriegsgefangenen des Ersten Weltkriegs den Titel "Engel von Sibirien" erhielt?
Der erste Teil des Buches stellt das Leben dieser faszinierenden Frau im historischen Kontext dar. Sie trgt zur Rettung tausender Leben bei. Als "Mensch der Tat" vollbringt die prominenteste Vertreterin von 77 schwedischen Rotkreuzhelfern von 1915 bis 1920 in Russland eine auergewhnliche humanitre Leistung. In ihrem anschlieenden Einsatz in Deutschland kmmert sich Elsa Brndstrm weiter um die Opfer der "Hinterhfe des Krieges", zu denen auch halbwaise Kinder gehren. Sie beweist, was ein einzelner Mensch aus Mitgefhl und Verantwortungsbewutsein zu leisten vermag.
Der zweite Teil geht vertiefend auf die Faktoren ein, die das Leben der Internierten von der Gefangenschaft bis zur Repatriierung bestimmen. Sibirien steht im Zentrum der Betrachtung, da sich hier die Massenlager befinden und durch den Aufstand der Tschechoslowakischen Legion und den gnadenlos gefhrten Russischen Brgerkrieg die Heimkehr der Soldaten um Jahre verzgert wird. Manche Kriegsgefangene werden als "rote Internationalisten" oder als Untersttzer der "Weien" selbst zu Akteuren und bekmpfen sich in dieser chaotischen Zeit sogar gegenseitig. Die Darstellung bezieht unterschiedlichste Tagebuchnotizen mit ein, um so ein authentisches Bild der sibirischen Gefangenschaft zu zeichnen. Fast eine halbe Million "Zivilisten in Uniform" berlebt diese Zeit der Unfreiheit nicht, Zehntausende werden zu Invaliden.
64 Bilder und Karten ergnzen den Text.