Histoire de Jules Csar

Napolon III, le premier prsident de la Rpublique franaise (1852-1870), n'a jamais cach sa fascination pour l'archologie antique. Il reprit son compte toutes les vieilles lunes de la France et de ses dynasties : son mythe fondateur, dsormais fix la rencontre tragique, mais glorieuse, entre Vercingtorix et Jules Csar ; le rve imprial, remontant Charlemagne ; le rve italien, remontant au XVe sicle et aux guerres d'Italie. Napolon III avait en outre une passion pour l'archologie, science nouvelle qui permettait de matrialiser le pass et, plus prosaquement, de vrifier l'exactitude des sources littraires. Aussi se lana-t-il, partir de 1861, dans un programme de fouilles sans prcdent : Alsia, Gergovie, le Palatin Rome, pour ne citer que les plus emblmatiques. En achetant en 1861 les jardins Farnse au roi de Naples, Franois II, Napolon III mit le pied sur le Palatin, palais des Csars , comme on l'appelait alors, tablissant un lien direct entre sa personne et les empereurs romains.

En 1861, il visite le site d'Alise-Sainte-Reine identifi comme Alsia. Il se rend ensuite Gergovie et Bibracte en 1862. Le 8 mars de la mme anne, il cre le Muse des Antiquits celtiques et gallo-romaines (actuellement le Muse d'Archologie nationale) par dcret, auquel il fait don de sa collection. Son inauguration se droule le 12 mai 1867 en prsence de l'Empereur. Les salles sont ouvertes trois jours par semaine et prsentent le produit des fouilles qu'il a ordonnes. On peut galement y admirer des moulages et des maquettes relatives la guerre des Gaules ainsi que la donation de Jacques Boucher de Perthes et les collections offertes par le roi Frdric VII de Danemark. Il finance hauteur de plus de 8 millions de francs des recherches archologiques, des tudes exprimentales et des travaux cartographiques.

En 1865, il fait riger une statue de Vercingtorix au mont Auxois dont le pidestal porte l'inscription suivante : "La Gaule uni