Le livre de la hierarchie celeste

Se fondant sur les tmoignages des prophtes sur les natures angliques, Denys expose comment l'criture dpeint les pures intelligences sous des images matrielles pour nous faire passer du corps l'esprit et des pieux symboles la sublimit des pures essences.

Goter un peu de miel vaut mieux que de raisonner longuement pour en comprendre la douceur: de mme c'est par l'exprience que l'on est initi la frquentation des hirarchies angliques ou la thologie mystique, qui est une connaissance savoureuse de Dieu. C'est ce qu'enseigne saint Denys, quand il dit de Hirothe qu'il connaissait les choses divines non seulement par l'enseignement des aptres, mais aussi par ce qu'il en avait expriment. Il crit aussi: La thologie mystique est la science exprimentale des choses divines. En elle-mme et dans ses moyens elle est surnaturelle; car ce n'est pas l'homme qui, de sa force propre, peut atteindre le sanctuaire de l'inaccessible Divinit: c'est dieu, source de sagesse et de vie, qui laisse tomber sur l'homme les rayons de la vrit.

Fondateur de la thologie apophatique (qui clbre la puissance et les vertus de la ngation, contrairement la voie de l'affirmation: kataphatik), Denys de l'Aropage se rencontre avec les plus minents mystiques. Jean de la Croix lui rendra ainsi hommage: Cette nuit obscure est une influence de Dieu en l'me [...] influence que les contemplatifs appellent contemplation infuse ou thologie mystique. [...] C'est Dieu qui fait les principaux effets en l'me; en la purgeant et en l'illuminant, elle la dispose pour l'union d'amour avec Dieu. [...] C'est pourquoi saint Denys (san Dionisio) et d'autres thologiens mystiques appellent cette contemplation infuse: rayon de tnbre [...] parce que sa grande lumire surnaturelle russit vaincre la force intellective naturelle.

Si l'on ajoute foi aux propos de l'auteur des Lettres, Denys est un disciple de Paul et un ami de Jean qui fut prsent aux funrailles de la Vierge