Unter dem Leopardenmantel

Den Leopardenmantel, eine Arbeit aus byzantinischer Purpurseide, mit goldenen Leoparden bestickt, gefertigt in England, trug Otto IV wahrscheinlich bei einer seiner Krnungen. Der Mantel war mglicherweise ein Geschenk seines Onkels Richard Lwenherz, was die Leoparden erklrt, das Wappentier der Plantagenets. Zu eben diesem Otto (deutscher Knig und Kaiser), dem Trger des Leopardenmantels, fhrt die abenteuerliche \\\\\\\"Autobiografie\\\\\\\" des Protagonisten. Er ist der Sohn eines Prinzen aus dem westlichen Afrika, der von Sklavenhndlern an Salah ad-Dhin verkauft wurde, fr den er, jetzt Mohammedaner, jahrelang reiten und kmpfen musste, bis er, zusammen mit seinem Sohn, in der Schlacht von Arsuf in die Hnde der Englnder fiel, so dass beide jetzt Richard Lwenherz gehrten, der sie taufen lsst und seinem Neffen, den Welfen Otto schenkt. Bei ihm bleibt der \\\\\\\"Held\\\\\\\" dieses Romans, der zuletzt Arabisch, Franzsisch und Deutsch spricht, auch nach dem Tod seines Vaters, als Panzerreiter in einer Art Garde, dem Knig und Kaiser sehr nah und wiederum fern.