Die Tauferzhlungen der Apostelgeschichte

Zwischen der in den Evangelien beschriebenen Jordantaufe des Johannes und dem christlichen Taufritual, wie es sich in den Paulusbriefen als den ltesten literarischen Zeugnissen des Neuen Testaments darstellt, bestehen erhebliche Unterschiede, besonders in der theologischen Deutung des Rituals. Die Apostelgeschichte bewahrt berlieferungen, die punktuell Einblick in die vor- und nebenpaulinischen Anfnge der christlichen Taufpraxis gewhren und so zur Rekonstruktion von deren Entwicklungsgeschichte beitragen knnen: Das eschatologische Buritual des Johannes wird von Christen auf den wiederkommenden Messias Jesus bezogen; durch seinen shnenden Tod erwartet man die von Johannes verheiene Sndenvergebung, und in seinem Namen vollzieht man die Taufe fortan. Enthusiastische Erlebnisse, die als geistgewirkt gedeutet werden, fhren dazu, da man mit der Taufe den Empfang des heiligen Geistes assoziiert. Zudem wird im Zuge der christlichen Missionspraxis die Taufe von einem Bekenntnis- und Bekehrungsakt zu einem Initiationsritual, durch das der Getaufte in die christliche Gemeinschaft aufgenommen wird. Insgesamt ist damit die Grundlage gegeben, auf der sich sowohl die sehr kreative Tauftheologie des Paulus als auch die konservativere des Verfassers der Apostelgeschichte entfalten knnen.